Меж двух океанов

Глава 10 КУЛАК ИЛИ ЗАКОН?

Мы проходим по коридору, чувствуя себя, как в панопти­куме. На скамьях у стены, словно на насесте, сидят заклю­ченные — бледные, обросшие, оборванные. Они смотрят и молчат, а в глазах их читаешь лишь безнадежное терпение, проблески любопытства, изумление при виде чистой одежды или  ничего,  вообще  ничего.

Потолок по правую сторону коридора покоится на низких столбах, соединенных арками. Пространство между ними разгорожено решетками на отдельные подвальные ка­меры.

Стражник еще раз подводит нас к лестнице. Прямо под ней — разделенный на две половины угол со скользким по­лом. Дыра в бетонном полу служит общей для всей тюрьмы уборной; в другой половине — небольшой бетонный резер­вуар с рукомойником: отныне это будет и нашей умывальней. Широкий канализационный сток защищен решеткой и опутан вдобавок колючей проволокой. Не слишком ли много этого для одной-единственной дыры?

— Недавно у нас отсюда убежал один, — говорит страж­ник, как бы отвечая на наш невысказанный вопрос. Види­мо, это входит в число его обязанностей. — Он прополз по каналу вплоть до реки. Поэтому мы закрыли эту дыру и дру­гой конец стока у реки.

Во всем подземелье стоит запах клоаки, но пронзительная вонь в умывальной вызывает рвоту. Со стены зарешеченно­го светового люка капает в подставленный ушат и на пол бурая жижа.

—  Что это течет сюда? — нарушает тишину подземелья невольный вопрос.

Стражник с минуту мнется.

—  Наверху, на первом этаже, над нами уборные для гар­низона. Там у них что-то засорилось, и никто не умеет испра­вить...

За решеткой над лестницей помещается «удобная» с са­нитарной точки зрения тюрьма, чистая и светлая, однако за пять дней мы не видели там ни души.

Постепенно осваиваемся. Желудок перестал протестовать, уже не так сильно замечается отвратительный запах, полу­мрак посветлел. Только время осталось как бы прикованным цепями. В сырую подвальную камеру надзиратель поставил нам tijeretas, — конечно, договоренность о найме имеет силу даже под землей, у нас заплачено вперед. Все заклю­ченные из нашей камеры набились к соседям, у которых и без того было переполнено. С остальными обитателями тюрьмы мы можем встречаться днем лишь под надзором и в общем коридоре; ночью же за решеткой нас будет двое. Что это — охрана для нас или защита от нас, якобы опас­ных, для - остальных?

Целыми часами наши новые «компаньоны» молча следят за нами. Они не проронили ни слова даже между собой. Все