Книга
ПАТРИАРШАЯ КНИГОХРАНИТЕЛЬНАЯ ПАЛАТА
И вот по воле патриарха собор 1654 года принимает решение исправлять богослужебные книги по древнейшим греческим оригиналам. Келейник Никона Иван Шушерин вспоминал в составленном им жизнеописании патриарха: «По совершении одного собора немедленно святейший патриарх, того ради исправления, повеле отовсюду из древних книго-хранильниц древние греческие и славянские харатейные книги собрати и искусным и благоговейным мужам, имущим от бога дар честно от недостойного изводити и могущим с ел-лино-греческого языка на славянский перелагати, те книги рассматривати и погрешения от неискусных переводчиков и от переписующих исправляти и вся выписывати».
Но еще прежде того на поиски греческих «харатейных» книг «отряжен» человек — доверенное лицо патриарха. Это известный московский иеромонах Арсений Суханов. Он сторонник Никона, человек хорошо образованный, ловкий и сметливый, имеющий к тому же дипломатический опыт. В 1649 — 1650 годах он побывал на Востоке для сличения православных обрядов с греческим, еще через год вновь совершил путешествие по Малой Азии и Греции.
И опять в октябре 1653 года путь его лежит в те края, па святую гору Афон. Где же, как не в зависимых от московской церкви афонских монастырях, и не позаимствовать нужные первоисточники? Миссия его тем более ответственна, что ого «извоаиша великий государь и святейший патриарх по соглашению послати».
Афонские монахи бедны и жадны. Миссия должна завершиться успешно. Ведь на «книжную покупку» по царскому указу послано со старцем Арсением Сухановым соболей на 3000 рублей да особо денежная казна.
Любопытны некоторые перипетии сухановского вояжа. С великими предосторожностями довез он немалую милостыню монахам — дорогих соболей — до Ясс. Здесь с «государевою грамотой» явился к молдавскому воеводе Стефану и был припят ласково. Арсений нуждался в спутнике — опытном торговом человеке из местных греков, который взялся бы вместе с ним везти ценную поклажу, выдавая ее за свою. Старец небезосновательно опасался, что у него, чужака монаха, какие-ниоудь власти, а то и просто «ратные люди» могут отобрать ценности. Купцов же, он знал, не трогали.
Но такого верного человека поначалу найти не удалось, Время было неспокойное, то и дело вспыхивали междоусобицы, и греческие купцы благоразумно разбежались. Тогда Арсений решил на месте реализовать товар. Но и здесь его постигла неудача, и все по той же причине: не оказалось достаточно состоятельного человека, который бы мог уплатить запрашиваемую сумму.
Старец оказался в критическом положении. Но неожиданно выручил воевода Стефан.